Будущий испанский король Филипп III родился 14 апреля 1578 года в Мадриде. В детстве мальчик обладал приятной внешностью и хорошим телосложением. Его считали послушным, добросердечным и мягким ребенком, неспособным к принятию самостоятельных решений. По своему умственному и физическому развитию он отставал от сверстников. Лишь в четырнадцать лет Филипп лишился молочных зубов. Он плохо читал и писал, что не помешало ему после смерти отца взойти на испанский трон.
Правление герцога Лермы
По сути, во времена Филиппа III страной правил герцог Лерма, которого король наделил неограниченными полномочиями и правом подписывать важные государственные документы. Но герцог бездарно правил Испанией и довел страну до кризиса. С 1609 по 1614 годы почти все мориски (крещеные мавры) вынужденно покинули Испанию, а ведь именно на них в стране держалось ремесленничество и земледелие. Арагон и Валенсия при герцоге Лерме пришли в полное запустение.
Зато королю было не до государственных дел. Он ходил на комедийные представления, играл в кости и бегал с мячом. Его интересовали только религиозные дела. Монарх был очень набожным человеком. Филиппа даже пророчили в святые. Внешний долг страны при его правлении возрос многократно.
Отношения с соседями
В конце 16-го столетия Нидерланды, Франция и Англия согласились на проведение мирных переговоров с испанским правительством, которое возглавлял герцог Лерма. В 1603 году умерла английская королева Елизавета и трон перешел к Якову I. Через два года он заключил с Испанией мир на очень хороших для Филиппа III условиях.
Франция вначале не соглашалась на подобные шаги со своей стороны, но когда в 1610 году был убит Генрих IV, при малолетнем Людовике XIII французы пошли на уступки испанцам. Филипп III отдал свою дочь Анну Австрийскую в жены королю Франции, а его сын, принц Филипп женился на сестре французского монарха Изабелле Бурбон. Но все же Испания и Франция договорились не обо всем. Спорным вопросом оставалась Северная Италия. Кроме того, каждая страна претендовала на гегемонию в Европе. Обострение отношений между Испанией и Францией пришлось на последние годы правления Филиппа III, когда шла Тридцатилетняя война и приближалось ее решающее столкновение.
Отставка Лермы
В 1618 году король отправил герцога Лерму в отставку и решил управлять страной самостоятельно. По его распоряжению казнили секретаря Лермы Кальдерона. Ему приписали колдовство и убийство королевы Маргариты, которая умерла семью годами ранее. Герцога Уседу, отцом которого был опальный Лерма, Филипп III пригласил в новое правительство, но в отличие от его родителя у молодого человека были очень ограниченные полномочия.
Война и перемирие
В 1620 году Филипп III объявил об участии Испании в Тридцатилетней войне, которую вели протестанты-римляне и католики. Можно сказать, что это была первая общеевропейская война. В Голландии в начале 17-го столетия с помощью выдающегося полководца Спинолы Испания нанесла серьезный удар по противнику, но из-за фатальной нехватки финансовых средств Филиппа III в 1609 году вынудили к подписанию Двенадцатилетнего перемирия. Таким образом, северные голландские провинции стали независимыми. Но испанцы продолжали владеть огромными территориями Старого и Нового Света и считали свою страну империей. С экономической точки зрения Испания находилась в очень плохом состоянии.
Странная смерть
Позже в Европе ходил анекдот об испанском придворном этикете. Филипп III скончался 31 марта 1621 года рядом со своим камином от угара. Перед этим у его придворных не получилось найти гранда, которому единственному разрешалось передвигать кресло монарха, а сам король по этикету не должен был касаться огня, делая его слабее.
