В феврале 2008 года Memphis Grizzlies обменяли Пау Газоля в Los Angeles Lakers. Сделку почти единодушно называли подарком богатому клубу: Мемфис получил набор игроков, два выбора на драфте и права на младшего брата звезды, выбранного под скромным 48-м номером. Через одиннадцать лет именно Марк Газоль уходил из Grizzlies лучшим в истории команды по подборам, блок-шотам и сыгранным минутам.
Его баскетбол строился не вокруг прыжков и эффектных данков. Марк читал нападение соперника, заранее занимал позицию, руководил защитой голосом и отдавал передачи как разыгрывающий. В эпоху, когда тяжёлым центровым пришлось учиться бросать издали и быстро принимать решения, Газоль не исчез, а стал одним из образцов универсальной «пятёрки».
Из Барселоны в школьный баскетбол Мемфиса
Марк Газоль Саэс родился 29 января 1985 года в Барселоне. Он рос в спортивной семье: отец Агусти работал в медицине и играл в баскетбол, мать Мариса была врачом, старший брат Пау Газоль уже пробивался в основу FC Barcelona.
Когда Пау в 2001 году уехал в NBA, семья перебралась вместе с ним в Теннесси. Шестнадцатилетний Марк поступил в Lausanne Collegiate School. Он был высоким, тяжёлым и не соответствовал образу быстрого будущего профессионала. Школьные партнёры дали ему прозвище Big Burrito, которое позднее любили повторять американские журналисты. За шуткой теряется важная часть истории: подросток научился американскому стилю игры и языку страны, где потом провёл основную карьеру.
После школы Газоль вернулся в Испанию и в 2003 году дебютировал за Barcelona. Место в сильном составе приходилось делить с опытными игроками, поэтому настоящий рывок произошёл после перехода в Akasvayu Girona. В сезоне 2007/08 он стал самым ценным игроком ACB. За два года центровой изменил физическую форму, научился стабильно создавать атаку спиной к кольцу и показал, что является самостоятельным игроком, а не приложением к фамилии брата.
Los Angeles Lakers выбрали Марка на драфте 2007 года, но права на него оставались в запасе до той самой сделки с Пау. Летом 2008-го младший Газоль подписал контракт с Мемфисом. Обмен братьев стал первым подобным случаем в NBA и со временем перестал выглядеть односторонним: Lakers получили две чемпионские кампании с Пау, Grizzlies – центральную фигуру на десятилетие.
Grit and Grind
Мемфис начала 2010-х не пытался переиграть соперников в красивом открытом баскетболе. Команда замедляла темп, давила в защите и превращала матч в тяжёлую серию единоборств. Марк Газоль, Зак Рэндолф, Майк Конли и Тони Аллен получили название Core Four, а стиль – Grit and Grind, приблизительно «характер и работа».
В плей-офф 2011 года Grizzlies, занимавшие восьмое место на Западе, выбили лидировавший San Antonio. Это была первая выигранная серия в истории клуба. В 2013-м Мемфис дошёл до финала Западной конференции. Газоль не всегда набирал больше всех очков, зато через него проходили передачи на периметр, заслоны, страховка и выбор момента для удвоения.
В сезоне 2012/13 его признали лучшим оборонительным игроком NBA – впервые награду получил европеец. При голосовании за символические защитные пятёрки возник странный результат: Газоля включили только во вторую команду. Разные группы журналистов голосовали независимо, и формальное противоречие осталось в статистике.
Марк трижды участвовал в Матче всех звёзд. В 2015 году он вышел в стартовом составе Запада против Пау, начинавшего игру за Восток. Братья разыграли стартовое спорное подбрасывание – короткий символ пути от семейной площадки в Каталонии до центра американского баскетбольного вечера. По итогам сезона Марк вошёл в первую сборную All-NBA.
Обмен, который принёс чемпионство Торонто
К 2019 году эпоха Grit and Grind закончилась: команда старела и перестала претендовать на титул. Memphis обменял Газоля в Toronto Raptors. В новом клубе от него не требовали быть главным бомбардиром. Он закрывал крупных центровых, двигал мяч и позволял Каваю Леонарду и защитникам сосредоточиться на своих сильных сторонах.
Особенно заметной стала серия против Philadelphia, где Газоль сдерживал Джоэла Эмбиида. В финале Toronto победил Golden State и впервые стал чемпионом NBA. Для Марка 2019 год получился редким двойным триумфом: через несколько месяцев сборная Испании выиграла чемпионат мира в Китае.
После Торонто центровой провёл сезон в Los Angeles Lakers. Его роль сокращалась, а клуб делал ставку на другие сочетания. Осенью 2021 года права на игрока вернулись в Мемфис в рамках технического обмена, после чего стороны расстались. Марк закрыл главу NBA без прощального тура.
Два чемпионата мира со сборной Испании
На чемпионат мира 2006 года Газоль приехал 21-летним запасным. Испания впервые взяла золото, а Марк ещё только готовился к ведущим ролям. Позже он стал основным центровым поколения: олимпийское серебро Пекина и Лондона, победы на Евробаскете 2009 и 2011 годов, золото мирового первенства 2019-го.
В национальной команде братья могли одновременно занимать позиции тяжёлого форварда и центра. Их сочетание давало Испании размер без потери паса и понимания игры. В 2019 году Пау восстанавливался после травмы, и Марк уже сам был старшим лидером. После Олимпиады в Токио оба объявили о завершении выступлений за сборную.
Зачем чемпион вернулся в Жирону
В 2014 году Газоль основал Bàsquet Girona. Проект начинался с развития молодых игроков, постепенно поднялся по дивизионам, а после ухода из NBA президент клуба сам вышел на площадку. Возвращение в Жирону не было короткой церемонией: Марк играл во втором дивизионе, получил повреждение в полуфинале и всё же вышел на решающий матч за повышение. В 2022 году команда победила Estudiantes и поднялась в ACB.
Газоль продолжил играть в высшей лиге, одновременно оставаясь руководителем клуба. Такой конфликт ролей мог выглядеть странно, но именно личное участие помогло проекту привлечь аудиторию и партнёров. В январе 2024 года он объявил о завершении игровой карьеры. Лучшим собственным воспоминанием назвал не чемпионство NBA, а выход Жироны в ACB – результат, который создал почти с нуля.
6 апреля 2024 года Memphis Grizzlies подняли майку с номером 33 под своды FedExForum. Клуб увековечил не только статистику, но и собственную идентичность самого успешного периода. Газоль остался связан с баскетболом как руководитель Bàsquet Girona.
Частые вопросы
Марк и Пау Газоль – родные братья?
Да. Пау старше Марка почти на пять лет. Они играли друг против друга в NBA, вместе выступали за сборную Испании и в 2015 году разыграли стартовое подбрасывание Матча всех звёзд.
Почему Марка Газоля обменяли на его брата?
Lakers получили Пау, чтобы немедленно бороться за чемпионство, а Memphis начал перестройку и приобрёл несколько активов, включая права на Марка. Это не был прямой обмен одного брата на другого, но именно права на младшего Газоля стали самой ценной частью компенсации.
Сколько раз Марк Газоль становился чемпионом NBA?
Один раз – с Toronto Raptors в 2019 году. В том же году он выиграл со сборной Испании чемпионат мира, став одним из немногих игроков, взявших оба титула за одно лето.
Когда Марк Газоль закончил играть?
Последний сезон он провёл за Bàsquet Girona в 2022/23, а официально объявил о завершении карьеры 31 января 2024 года. После этого сосредоточился на управлении созданным им клубом.