Когда Пау Газоль приехал в НБА, европейского высокого игрока всё ещё оценивали через подозрение: достаточно ли он жёсткий для американской лиги. Через несколько лет похожий вопрос задавали после поражения «Лейкерс» в финале. Газоль ответил двумя чемпионствами, но его значение шире колец. Он стал первым испанцем, выбранным для Матча всех звёзд НБА, главным игроком золотого поколения сборной и большим форвардом, который передавал мяч и читал площадку как защитник.
Семья медиков и слишком быстрый рост
Пау Газоль Саэс родился 6 июля 1980 года в Барселоне и вырос в соседнем Сант-Бой-де-Льобрегате. Мать Мариса работала врачом, отец Агусти – медбратом и администратором больницы. Младшие братья Марк и Адриа также играли в баскетбол; Марк впоследствии стал чемпионом НБА и мира.
Пау в детстве занимался регби и баскетболом, но серьёзно думал о медицине. После сообщения о ВИЧ у Мэджика Джонсона он решил, что хочет искать лекарство от тяжёлых болезней. Газоль поступил на медицинский факультет, однако профессиональный спорт быстро занял всё время. Интерес к здоровью не исчез и позже перешёл в работу фонда.
В системе «Барселоны» он начинал как худой высокий подросток, способный вести мяч. В 2001 году помог клубу выиграть чемпионат и Кубок Испании, став самым ценным игроком финала кубка.
Драфт и годы в Мемфисе
На драфте НБА 2001 года «Атланта» выбрала Газоля под третьим номером и сразу обменяла права в «Мемфис Гриззлис». Это был рекордно высокий выбор для европейца того времени. Пау стал первым неамериканцем, получившим награду новичка года.
В Мемфисе он превратился в лидера новой команды, несколько раз выводил её в плей-офф и в 2006 году первым среди испанцев сыграл в Матче всех звёзд. Но клуб не выиграл ни одной серии. Когда в 2008-м «Лейкерс» получили Газоля в обмене, включавшем права на Марка, сделку называли слишком выгодной для Лос-Анджелеса. Со временем она помогла обеим сторонам: старший брат выиграл два титула, младший стал звездой «Мемфиса».
Коби, поражение и два чемпионства
Газоль сразу дошёл с «Лейкерс» до финала 2008 года, где команда проиграла «Бостону». Испанца обвиняли в мягкости и недостатке борьбы под кольцом. В следующем сезоне он стал сильнее защищаться, а «Лейкерс» победили «Орландо». В 2010-м пришёл реванш у «Бостона» в семиматчевом финале. В решающей встрече Пау набрал 19 очков и 18 подборов.
С Коби Брайантом его связывала не только игровая связка. Коби требовал предельной собранности и иногда давил на партнёра, но семьи стали близки. После гибели Брайанта и его дочери Джанны в 2020 году Газоль поддерживал Ванессу и детей. Первую дочь Пау назвали Элизабет Джанна, а Ванесса стала её крёстной.
После «Лейкерс» Газоль успешно играл за «Чикаго», затем за «Сан-Антонио» и «Милуоки». Травма стопы сорвала последние сезоны НБА. В 2021 году он вернулся в «Барселону», помог команде дойти до финала Евролиги и завершил карьеру там, где начал.
Сборная, которая перестала бояться США
На чемпионате мира 2006 года Газоль был лидером Испании, но из-за перелома стопы пропустил финал. Команда всё равно победила Грецию, а Пау получил награду MVP турнира. Он выигрывал Евробаскет в 2009, 2011 и 2015 годах. В полуфинале 2015-го против Франции набрал 40 очков.
Олимпийские финалы 2008 и 2012 годов против сборной США стали одними из лучших международных матчей эпохи. Испания оба раза взяла серебро, но заставила составы с главными звёздами НБА играть до последних минут. В 2016-м добавилась бронза. Газоль завершил карьеру в сборной после Олимпиады в Токио.
Зал славы, фонд и инвестиции
В 2023 году «Лейкерс» вывели из обращения его номер 16, разместив майку рядом с номерами Коби. В том же году Газоль вошёл в Зал славы баскетбола имени Нейсмита, а в 2025-м – в Зал славы FIBA.
После спорта он не стал тренером. Пау работает советником и инвестором, входит в комиссию спортсменов Международного олимпийского комитета. Вместе с Марком развивает Gasol Foundation, которая исследует детское ожирение и помогает семьям менять питание, сон и физическую активность. В 2026 году его инвестиционная компания также участвовала в финансировании испанской женской футбольной лиги.
Кэт Макдоннелл и трое детей
Газоль женился на Кэтрин Макдоннелл в 2019 году. Она работала в финансовой и коммуникационной сферах. У пары трое детей: Элизабет Джанна, Макс и Оливия, родившаяся в начале 2026 года. Семья живёт между Испанией и США.
Его дружба с Брайантами не является элементом красивого посмертного бренда. Газоль продолжил участвовать в жизни семьи после потери друга. Именно поэтому имя Джанны у дочери воспринимается не как публичный жест, а как часть близкой семейной связи.
Пау изменил представление не только об испанском баскетболисте в НБА. Он показал, что высокий игрок может быть центром нападения без постоянной демонстрации силы. А после завершения карьеры перенёс медицинский интерес детства в практическую работу с общественным здоровьем.
Частые вопросы
Сколько чемпионских перстней НБА у Пау Газоля?
Два. Он выиграл титулы с «Лос-Анджелес Лейкерс» в 2009 и 2010 годах.
Почему «Лейкерс» вывели номер 16 из обращения?
Газоль был ключевым игроком двух чемпионских команд и шесть с половиной сезонов выступал за клуб. Церемония прошла в 2023 году.
Марк Газоль – родной брат Пау?
Да. Марк младше Пау на пять лет, также стал чемпионом НБА и мира. В обмене 2008 года права на Марка перешли из «Лейкерс» в «Мемфис».
Сколько детей у Пау Газоля?
Трое: дочь Элизабет Джанна, сын Макс и дочь Оливия. Мать детей – жена баскетболиста Кэтрин Макдоннелл.