Бартоломе де лас Касаса называют защитником индейцев, предшественником прав человека и главным обвинителем испанской колонизации. Все три определения передают часть правды, но делают его путь слишком прямым. Молодым он приехал в Америку как колонист, получил землю и труд коренных жителей, участвовал в завоевании Кубы. Лишь увидев последствия системы изнутри, отказался от энкомьенды и следующие полвека пытался изменить империю, которой продолжал служить.
Дата рождения спорна: традиционно указывают 1474 год, современные исследователи также предлагают 1484-й. Родился он в Севилье в купеческой семье. Отец Педро де лас Касас участвовал во втором плавании Колумба, а молодой Бартоломе видел привезённых в город жителей Карибского моря. Америка вошла в его жизнь не как далёкая теория.
Колонист и священник на Эспаньоле
В 1502 году Лас Касас отплыл на Эспаньолу с экспедицией губернатора Николаса де Овандо. Он получил энкомьенду – право собирать дань и использовать труд закреплённой группы индейцев в обмен на их защиту и христианское обучение. На практике система порождала принуждение, голод и массовую смертность.
Лас Касас был рукоположён в священники, вероятно став первым священником, получившим сан в Америке. Священный статус не заставил его сразу отказаться от выгоды. Он совмещал служение с хозяйством и позднее участвовал в колонизации Кубы.
Поворот обычно связывают с 1511 и 1514 годами. На Эспаньоле доминиканец Антонио де Монтесинос публично спросил колонистов, по какому праву они держат индейцев в жестоком рабстве. Лас Касас сначала спорил с проповедником. На Кубе, готовя проповедь, он прочитал слова из Книги Премудрости Иисуса, сына Сирахова о неправедной жертве и понял противоречие собственной жизни.
В 1514 году он отказался от энкомьенды и начал требовать освобождения коренных жителей. Это решение не возвращало погибших и не делало его прошлое невинным. Его сила как свидетеля возникла именно из соучастия: он знал механизм эксплуатации не по чужому рассказу.
«Защитник индейцев» при дворе
Лас Касас вернулся в Испанию и добивался аудиенций у короля, кардиналов и советников. В 1516 году его назначили «защитником индейцев». Он предлагал создавать поселения свободных земледельцев, ограничить власть колонистов и обращать людей убеждением.
Один из проектов в Кумане на территории нынешней Венесуэлы провалился. Пока Лас Касас набирал поселенцев, регион охватили насилие и ответные нападения. Утопическая колония без принуждения не возникла. После неудачи он вступил в доминиканский орден и несколько лет занимался учёбой и письмом.
В Гватемале доминиканцы попробовали мирную проповедь в области Тесулутлан. Территорию назвали Верапас – «Истинный мир». Проект имел первоначальный успех, но не стал доказательством, что вся колонизация могла развиваться без конфликта: позднее туда пришли испанские поселенцы, а независимость местных общин сокращалась.
Новые законы и сопротивление колонистов
Лас Касас десятилетиями отправлял короне записки о смертности, войнах и злоупотреблениях. Его усилия, работа других реформаторов и демографическая катастрофа повлияли на Новые законы 1542 года. Они ограничивали наследование энкомьенд и запрещали обращать индейцев в рабство.
Колонисты в Америке сопротивлялись настолько яростно, что часть положений отменили или смягчили. В Перу спор привёл к восстанию. Закон на бумаге не разрушил принудительный труд, но показал, что испанская монархия уже не могла считать завоевание морально беспроблемным.
В 1544 году Лас Касас стал епископом Чьяпаса. Он отказался давать отпущение грехов владельцам рабов, которые не освобождали индейцев. Это вызвало конфликт с колонистами, и через несколько лет епископ окончательно вернулся в Испанию.
Его путь пересекается с опытом Альвара Нуньеса Кабесы де Ваки. Оба критиковали жестокость завоевателей после личного опыта Америки, но оставались людьми короны и католической миссии. Ни один не предлагал современную деколонизацию.
«Кратчайшая реляция» и страшные числа
В 1552 году Лас Касас опубликовал «Кратчайшую реляцию о разрушении Индий». Книга перечисляет массовые убийства, пытки, голод и уничтожение общин испанцами. Она написана как обвинительная речь, предназначенная заставить принца Филиппа действовать.
Числа погибших часто огромны и не могут восприниматься как современная перепись. Автор использовал риторическое преувеличение и не имел полной статистики континента. Но из этого не следует, что насилие выдумано. Археология, демография и другие свидетельства подтверждают катастрофическое сокращение населения из-за болезней, войны, принудительного труда и разрушения хозяйства.
Европейские противники Испании быстро переводили и иллюстрировали книгу, используя её в «чёрной легенде» об исключительной жестокости испанцев. Политическое использование текста не отменяет свидетельства, но требует помнить, зачем и для кого создавались конкретные издания.
Вальядолидский спор
В 1550–1551 годах в Вальядолиде обсуждали допустимость войны и обращения народов Америки. Хуан Хинес де Сепульведа ссылался на Аристотеля и утверждал, что испанцы могут вести «справедливую войну» против обществ, практикующих жертвоприношения, и управлять людьми, которых считал естественно подчинёнными.
Лас Касас отвечал, что индейские народы обладают разумом, законами и политическим устройством, а христианство нельзя навязывать войной. Формального публичного победителя комиссия не объявила. Спор не остановил конкисту, но поставил перед империей вопрос о законности её основания.
Сегодня иногда говорят, будто в Вальядолиде решали, «есть ли у индейцев душа». Церковь уже признавала их людьми. Обсуждался другой, не менее важный вопрос: даёт ли культурное различие право на войну и подчинение.
Предлагал ли Лас Касас африканское рабство
Самая тяжёлая претензия к нему основана на факте. В ранних проектах Лас Касас предлагал привозить африканских рабов, чтобы освободить индейцев от смертельного труда. Он исходил из ложного представления, что покупаемые африканцы захвачены законно и лучше выдерживают работу.
Позднее он разобрался в природе работорговли, раскаялся и осудил порабощение африканцев как столь же несправедливое. Поэтому неверны две удобные версии: будто он создал трансатлантическое рабство и будто никогда его не поддерживал. Система существовала до его предложения, но моральная ошибка была реальной и признанной им самим.
Последние годы и противоречивое наследие
В Испании Лас Касас продолжал писать «Историю Индий» и трактаты, спорить в Совете Индий и обращаться к Карлу V и Филиппу II. Он умер в Мадриде в июле 1566 года.
Для одних он святой защитник угнетённых, для других – предатель, давший врагам Испании материал для пропаганды. Обе крайности мешают читать. Лас Касас был колонистом, который изменился; миссионером, отрицавшим насильственное обращение; автором риторически заострённого, но необходимого обвинения. Его важность не в безошибочности, а в готовности сделать преступления собственной стороны предметом публичного суда.
Частые вопросы
Был ли Бартоломе де лас Касас конкистадором?
Он приехал как колонист, владел энкомьендой и участвовал в завоевании Кубы, хотя не был военным лидером масштаба Кортеса. Позднее отказался от своей доли и стал противником насильственной конкисты.
Почему ему не доверяют некоторые историки?
Он писал обвинительную публицистику и использовал недоказуемые огромные числа. Конкретные цифры требуют проверки, но общее описание насилия подтверждается множеством независимых данных.
Действительно ли он поддерживал рабство африканцев?
В ранний период предлагал заменить труд индейцев трудом привозимых африканцев. Позднее признал это ошибкой и осудил африканское рабство.
Кто победил в Вальядолидском споре?
Официального победителя не объявили. Лас Касас защищал разумность и права коренных народов, Сепульведа обосновывал войну и подчинение. Практика завоевания продолжилась, хотя правовые ограничения усилились.
Биографии других свидетелей и участников эпохи находятся в каталоге «Люди Испании».