История Альвара Нуньеса Кабесы де Ваки начинается как привычная хроника испанского завоевания Америки, но быстро ломает этот сюжет. Он отправился за землёй и должностью, потерял почти всех спутников, пережил голод, рабство и многолетний путь через незнакомый материк. Вернувшись в испанский мир, он написал одну из самых необычных книг XVI века, а затем сам стал колониальным губернатором и оказался в цепи конфликтов, которую уже нельзя объяснить простым противопоставлением жестоких завоевателей и гуманного путешественника.
Точная дата его рождения неизвестна. Чаще называют промежуток между 1488 и 1492 годами, а местом рождения считают Херес-де-ла-Фронтера. Не вполне определён и год смерти: в справочниках встречаются 1559, 1560 и более поздние даты. Для биографии Кабесы де Ваки такая неясность показательна: даже о человеке, оставившем подробный рассказ о себе, архив сохранил далеко не всё.
Экспедиция, которая развалилась во Флориде
В 1527 году Кабеса де Вака отплыл из Испании в составе экспедиции Панфило де Нарваэса. Его должность казначея и королевского инспектора означала не романтическое исследование новых земель, а контроль над долей короны в будущем завоевании. Около шестисот участников рассчитывали закрепиться во Флориде, найти богатства и повторить успех других конкистадоров.
Ошибки начались ещё до высадки. Ураган повредил корабли у Кубы, люди и припасы были потеряны. Во Флориде Нарваэс разделил морскую и сухопутную части отряда, хотя Кабеса де Вака возражал. Поход в глубь полуострова не принёс ни золота, ни устойчивого снабжения. Болезни, голод, нападения и болота сокращали отряд. Не найдя свои суда, оставшиеся построили пять примитивных лодок из дерева, конской кожи и переплавленного металла и попытались двигаться вдоль побережья Мексиканского залива.
Штормы разметали лодки. Кабеса де Вака оказался на острове у побережья нынешнего Техаса, который испанцы назвали островом Несчастья. Из всей экспедиции до населённых испанцами районов Новой Испании в 1536 году добрались лишь четверо: сам Кабеса де Вака, Андрес Дорантес, Алонсо дель Кастильо и порабощённый марокканец Эстеванико.
Восемь лет между пленом, торговлей и лечением
Путь четырёх выживших нельзя аккуратно нанести на современную карту. Исследователи спорят, через какие именно районы Техаса, Нью-Мексико и северной Мексики они прошли. Сам Кабеса де Вака записал названия народов в испанской передаче и описывал местность по памяти уже после возвращения.
Первые годы не были свободным путешествием. Испанцы зависели от коренных жителей, работали на них и временами фактически находились в рабстве. Кабеса де Вака сумел стать странствующим торговцем: переносил раковины, шкуры, охру и другие товары между группами, которые не всегда поддерживали прямые отношения. Это давало ему возможность перемещаться и узнавать дороги.
Позже четверых стали воспринимать как целителей. Они использовали молитвы, крестное знамение, дыхание и известные им простейшие медицинские приёмы. Кабеса де Вака рассказывает и об операции, при которой он извлёк наконечник стрелы из груди мужчины. Считать это доказательством чудес не нужно. Важнее другое: репутация лекарей обеспечила испанцам защиту и привлекала к ним всё больше сопровождающих.
За годы зависимости их взгляд на колонизацию изменился. В 1536 году путешественники встретили отряд испанских работорговцев и увидели знакомую модель завоевания уже глазами тех, кто от неё бежал. Кабеса де Вака убеждал не обращать сопровождавших его индейцев в рабство и предлагал короне действовать через переговоры и христианскую миссию. Но превращать его в современного борца против колониализма было бы анахронизмом. Он оставался человеком империи, хотел возвращения в Америку с властью и писал отчёт в том числе для восстановления собственной карьеры.
Что написано в «Кораблекрушениях»
Первое издание его рассказа вышло в 1542 году под названием, которое обычно сокращают до «Naufragios», то есть «Кораблекрушения». Это одновременно путевой дневник, доклад королю, рассказ о выживании и защита автора от возможных обвинений. В книге есть описания пищи, сезонных переходов, жилищ, обмена и обычаев народов юга Северной Америки. Для историков и антропологов они ценны, потому что относятся к периоду до глубокого преобразования региона европейской колонизацией.
Однако читать текст как прозрачную стенограмму нельзя. Кабеса де Вака стремился показать полезность своей службы, объяснить провал экспедиции решениями Нарваэса и представить собственное спасение как результат Божьего промысла. Некоторые эпизоды переданы в библейских интонациях, а расстояния и последовательность мест остаются предметом споров. Его свидетельство важно именно тогда, когда рядом держат оба качества: уникальную наблюдательность очевидца и заинтересованность автора.
Путешествие Кабесы де Ваки часто ставят рядом с океанскими маршрутами, начинавшимися у Палос-де-ла-Фронтера, но его книга показывает обратную сторону эпохи Великих географических открытий. Здесь почти нет триумфа. Есть потерявшиеся люди, вынужденные учиться у тех, кого они собирались покорять.
Губернатор Рио-де-ла-Платы и падение
После возвращения Кабеса де Вака получил от Карла V назначение adelantado и губернатором Рио-де-ла-Платы. В 1540 году новая экспедиция отправилась в Южную Америку. Высадившись на острове Санта-Катарина, губернатор решил идти к Асунсьону сушей. Этот переход связывают с одним из первых европейских описаний водопадов Игуасу.
В Асунсьоне его ждал не пустой административный стол, а сложившаяся группа колонистов во главе с Доминго Мартинесом де Иралой. Кабеса де Вака пытался подчинить поселение королевской власти, организовывал походы и вводил ограничения, затрагивавшие интересы местной верхушки. В 1544 году противники арестовали губернатора и отправили его в Испанию.
Суд признал его виновным в злоупотреблениях и приговорил к ссылке в Северную Африку, хотя наказание затем смягчили. Версия самого Кабесы де Ваки, опубликованная вместе с «Комментариями» в 1555 году, выставляет его защитником индейцев и законности, павшим жертвой мятежников. Документы противной стороны рисуют властного и неумелого руководителя. Вероятно, в конфликте сошлись и личный темперамент, и борьба за добычу, труд и право командовать далёкой колонией.
Почему о нём продолжают спорить
Кабеса де Вака оказался необычным свидетелем потому, что несколько лет не мог распоряжаться событиями. Он учил языки, менял привычки, ел коренья и пауков, переносил чужие товары и зависел от милости местных сообществ. Этот опыт заставил его заметить в коренных народах не безымянную массу, а разные группы со своими правилами и интересами.
Но дальнейшая карьера напоминает, что личный опыт не вывел его из системы конкисты. Он добивался губернаторства, участвовал в колониальной экспансии и описывал Америку для монарха. Поэтому его наследие интересно без канонизации: это редкий рассказ человека, который сначала пришёл завоевателем, затем оказался беспомощным чужаком, а после снова попытался управлять завоеванием.
Частые вопросы
Что означает фамилия Кабеса де Вака?
Буквально по-испански она означает «коровья голова». Поздняя семейная легенда связывала фамилию с предком, который якобы отметил коровьим черепом тайный проход для христианского войска перед битвой при Лас-Навас-де-Толоса. Достоверность красивой истории доказать трудно, но фамилия существовала задолго до путешественника.
Сколько лет Кабеса де Вака провёл в Америке после кораблекрушения?
От высадки экспедиции во Флориде в 1528 году до выхода к испанским поселениям в 1536 году прошло около восьми лет. Значительную часть этого времени он жил не как свободный исследователь, а в зависимости от коренных жителей.
Был ли он первым европейцем, увидевшим водопады Игуасу?
Так его нередко называют, хотя формулировка относится только к европейским письменным свидетельствам. Местные народы знали водопады задолго до появления испанцев. Экспедиция Кабесы де Ваки прошла в этом районе по пути к Асунсьону в 1541–1542 годах.
Можно ли считать «Кораблекрушения» полностью достоверным источником?
Это подлинное свидетельство участника событий, но не беспристрастный протокол. Автор писал по памяти, защищал свои решения и хотел убедить корону в собственной полезности. Историки сопоставляют книгу с географией, археологией и другими документами эпохи.
Другие материалы о путешественниках, правителях и деятелях культуры собраны в каталоге «Люди Испании».