Микель Мерино редко выглядит главным героем до момента, когда появляется в штрафной. На Евро-2024 он забил Германии на 119-й минуте, в «Арсенале» из-за травм нападающих временно стал форвардом, а на чемпионате мира 2026 года выходил со скамейки и решал матчи плей-офф. Его ценность не помещается в одну позицию: Мерино выигрывает верх, помогает контролировать мяч и чувствует момент для позднего рывка лучше многих чистых атакующих игроков.
Он родился 22 июня 1996 года в Памплоне. Отец Анхель Мерино играл за «Осасуну» и другие испанские клубы. После гола Германии Микель обежал угловой флажок, повторив празднование отца на том же стадионе Штутгарта в матче Кубка УЕФА 1991 года.
«Осасуна», Дортмунд и урок Ньюкасла
Мерино занимался в школе CD Amigó, затем вошёл в академию «Осасуны». За основную команду дебютировал в 2014 году, а в сезоне 2015/16 помог вернуться в Примеру. Высокий левоногий полузащитник умел играть опорника и центрального защитника, поэтому его приобрела дортмундская «Боруссия».
В Германии закрепиться не удалось. За сезон он получил мало минут и ушёл в аренду в «Ньюкасл», где быстро стал основным у Рафаэля Бенитеса. Английский клуб активировал выкуп, но после травмы спины и конкуренции роль уменьшилась. Мерино не считал два переезда провалом: они показали, что одного таланта к пасу недостаточно без физической адаптации и постоянного места.
В 2018 году он перешёл в «Реал Сосьедад». Шесть сезонов в Сан-Себастьяне превратили Микеля в одного из лучших игроков лиги по выигранным единоборствам. Вместе с Микелем Оярсабалем и Мартином Субименди он выиграл отложенный финал Кубка Испании 2020 года против «Атлетика».
Евро-2024 и самый важный удар головой
В сборной Мерино прошёл команды разных возрастов, выиграл молодёжный Евро-2019 и дебютировал за главную команду в 2020-м. На Евро-2024 не всегда выходил с первых минут. В четвертьфинале с Германией появился по ходу матча и на 119-й минуте замкнул навес Дани Ольмо. Гол вывел Испанию в полуфинал и стал одним из символов турнира.
Финал команда также выиграла, а Мерино получил первый большой титул взрослых сборных. Его турнирная роль объясняет понятие «игрок состава»: выход со скамейки не означает второстепенность, если футболист даёт команде новый способ атаковать.
Неожиданная позиция в «Арсенале»
Летом 2024 года Мерино подписал контракт с «Арсеналом». Уже на первой тренировке получил травму плеча в столкновении с партнёром и пропустил начало сезона. После возвращения играл в центре поля, но зимой команда осталась без нескольких нападающих. Микель вышел вперёд и забил два поздних гола «Лестеру», а затем продолжил появляться как гибридный форвард.
Микель Артета использовал его рост, игру спиной и умение атаковать дальнюю штангу. Это не окончательная смена профессии: в сборной и большинстве клубных матчей Мерино остаётся полузащитником. Однако опыт сделал «Арсенал» менее зависимым от одного состава атаки.
Осенью 2025 года Мерино оформил первый хет-трик за Испанию в отборочном матче с Турцией. На чемпионате мира он забивал в квалификации и стал важной заменой в плей-офф. В четвертьфинале против Бельгии его выход помог перевернуть трудный матч, а 19 июля он сыграл в финале с Аргентиной. Испания победила 1:0. На 29 августа у Мерино 51 матч и 12 голов за сборную.
Жена Лола Либераль
1 июня 2024 года Мерино женился на модели Лоле Либераль. Свадьбу провели в Памплоне незадолго до Евро. Пара не строит постоянное реалити вокруг отношений, но Лола присутствовала на турнирах и переехала с мужем в Лондон. Слухи о разрыве не подтверждались.
Частые вопросы
На какой позиции играет Микель Мерино?
Основная позиция – центральный полузащитник. В «Арсенале» он также успешно играл центрального нападающего.
Кому он забил знаменитый гол на Евро-2024?
Германии в четвертьфинале. Мерино забил головой на 119-й минуте дополнительного времени.
Где футболист играет сейчас?
В лондонском «Арсенале», куда перешёл из «Реал Сосьедад» летом 2024 года.
Кто жена Микеля Мерино?
Модель Лола Либераль. Они поженились в Памплоне в июне 2024 года.