Историки установили дату рождения великого испанского писателя по дню Святого Мигеля, который отмечают 29 сентября. Крещен Сервантес был 9 октября 1547 г. Он появился на свет в г. Алькала-де-Энарес в бедной семье из знатного рода, которая чуть не разорилась. Именно по этой причине мальчика отдали в слуги посла Ватикана Аквавива-и-Арагона, у которого Мигель занимал должность ключника. С ним же Сервантес отправился в итальянскую столицу.
Военный период
В 1570 г. Мигель начал служить в испанской армии, в полку, который дислоцировался на Апеннинском полуострове. Здесь Сервантес ближе узнал богатейшую культуру Италии и стал хорошо разбираться в общественном устройстве этой страны. Во время знаменитой морской битвы при Лепанто в середине осени 1571 г. Мигель получил ранение, после которого он больше не мог управлять левой рукой. Сервантеса лечили в госпитале в Мессине, откуда его выписали через полгода и он вернулся на службу.
Годы в плену
В 1575 г. Мигель и его брат Родриго попали в плен к пиратам, которые совершали рейд по маршруту Неаполь-Испания. Их продали в качестве рабов в Алжир. У Мигеля было с собой рекомендательное письмо к королю, которое спасло его от тяжелого труда и физических унижений. Сервантес несколько раз совершал побег, но его постоянно ловили и возвращали назад. Он вышел на свободу только в 1580 году с помощью христианских миссионеров.
Начало литературной деятельности
Через 5 лет после освобождения из рабства Мигель завершил работу над своим первым романом «Галатея». В это же время он сочинил тридцать пьес, но публика посчитала их неудачными. Писательство не приносило Сервантесу достаточных для нормальной жизни денег. Поэтому он покинул Мадрид и обосновался в Севилье, где стал комиссаром. В этой должности Мигель занимался заготовками продовольствия. На службе Сервантес провел шесть лет. За этот период его три раза арестовывали за ненадлежащее ведение документооборота.
«Дон Кихот» и другие
В 1603 г. Сервантес покинул службу и через год переехал в Вальядолид. Тогда это была временная столица Испании. В 1606 г. ее снова перенесли в Мадрид, куда и переехал литератор. За год до этого был опубликован самый знаменитый роман Сервантеса «Дон Кихот». Его главный герой уже несколько столетий является именем нарицательным. При этом о мировой известности в тот период Сервантес даже не мечтал.
Работу над продолжением своего знаменитого романа писатель завершил в 1615 г. За два года до этого состоялся выход его «Назидательных новелл». Также он является автором сборника интермедий и комедий. Ближе к концу жизни Сервантес работал над сочинением любовно-приключенческого романа о путешествии Сихизмунды и Персилия. До самой смерти литератор жил в бедности в районе испанской столицы, где обитали в основном малообеспеченные горожане.
Смерть и бессмертие
В 1609 г. писатель вошел в Братство рабов святого причастия. Супруга литератора вместе с его сестрами стали монашками. Подобная участь ждала и самого Сервантеса. Он постригся в монахи перед своей смертью. В апреле 1616 г. писатель умер в Мадриде. Причиной его ухода из жизни стала водянка. Что интересно, он скончался в один день с другим выдающимся литератором – Уильямом Шекспиром. Не везло ему и после ухода в мир иной. Могила писателя не была обозначена никакой надписью. По этой причине несколько веков никто не знал, где он похоронен.