Леон ‒ достаточно крупный город на севере Испании, столица одноимённой провинции в автономии Кастилия и Леон. Он является одним из пунктов знаменитого религиозного паломнического пути под названием «Путь св. Якова», заканчивающегося в городе Сантьяго-де-Компостела, который расположен в 330 км к западу. Но Леон популярен не только у ревностных католиков. Во-первых, это красивый современный город. Во-вторых, его без преувеличения великое прошлое, написанное ‒ как говорят местные жители, «кровью и пламенем», оставило на улицах множество замечательных исторических и архитектурных памятников.

История Леона

Годом «рождения» Леона считается 29 г. до н. э., а отцами-основателями являются римляне, устроившие здесь военный лагерь. Но поселение предназначалось не только для проживания легионеров: неподалёку было обнаружено золотоносное месторождение, которое приносило Римской империи доход на протяжении целых четырёх столетий.

Хотя на гербе и флаге Леона красуется лев, его название происходит от латинского слова «legion». Слово, обозначающее римское войсковое подразделение и большое число в древней системе исчисления, каким-то образом сократилось до гордого и грозного названия царя зверей.

В середине Ⅴⅼ века город был захвачен вестготами, которых в начале Ⅷ в. изгнали мавры. Но в Леоне арабы хозяйничали недолго ‒ уже в 742 году город был взят войсками Астурии, первого государства христиан на территории Пиренеев. Однако здешние земли обезлюдели на несколько десятилетий: мавров перебили, а местные жители мигрировали в безопасные регионы. Почти все сооружения были разрушены до основания и в ⅼⅩ в. город отстраивался «с нуля».

Более трёхсот лет ‒ с 914 по 1230 гг., он был столицей одноимённого королевства, которое образовалось после того, как в 910 г. сыновья Альфонсо ⅼⅼⅼ разделили между собой астурийские земли. Королевство Леон играло одну из главных ролей на Пиренейском полуострове во времена Средневековья, а его правители прилагали немало усилий в процессе Реконкисты (периода избавления испанских территорий от арабского владычества, длившийся около восьмисот лет).

Однако после объединения с Кастилией в 1230 г. столицей стал Бургос, что не лучшим образом отразилось на благосостоянии Леона. Но город, расположенный на одном из важнейших паломнических маршрутов Средневековья, не пришёл в упадок. Правда, впоследствии поток желающих посетить могилу одного из христианских апостолов стал редеть и в середине ⅩⅩ в. практически сошёл на нет.

Новый экономический рост Леона начался только в ⅩⅼⅩ веке, а последние десятилетия ⅩⅩ в. ознаменовались новой волной интереса к древней святыне.

Леон на карте мира

Достопримечательности Леона и туризм

Достопримечательности города, как принято говорить в таких случаях, в рекламе не нуждаются. Достаточно сказать, что туристические путеводители предлагают посетить «уголок настоящей Испании ‒ город с потрясающей, сложной и интересной судьбой». Ну а те, кому ближе простые человеческие радости, останутся довольны замечательным вином и вкуснейшими местными блюдами.

1. Santa María de León Cathedral. Величественный и прекрасный кафедральный собор, выполненный в готическом стиле. Его строительство началось в Ⅹⅼⅼⅼ веке и продолжалось почти три столетия. Это один из самых знаменитых архитектурных памятников Северной Испании, прославившийся изумительными витражами, площадь которых составляет около 1800 кв. м. По мнению путешественников, собор действительно поражает снаружи, но это впечатление не идёт ни в какое сравнение с интерьером: он потрясает до глубины души. Мастерам, создавшим этот шедевр, установлен памятник ‒ совсем рядом, на площади перед собором.
2. Basilica de San Isidoro. Отлично сохранившаяся базилика Ⅹⅼ в., великолепный образец романского стиля в Испании. Неподалёку расположен Королевский пантеон ‒ усыпальница правителей Астурии и Леона, а также некоторых знатных особ. Его интерьер декорирован великолепными фресками. За высочайшее искусство исполнения пантеон называют романской Сикстинской капеллой.
3. Antiguo Convento de San Marcos. Монастырь в стиле платереско, возведённый в ⅩⅤⅼ веке. Сейчас это здание переоборудовано в шикарный отель.
4. Casa Botines. Оригинальное здание, возведённое в 1894 году по проекту знаменитого Гауди. В настоящее время здесь расположен банковский офис.

К достопримечательностям города относят и его старинные площади: Plaza Del Grano, Plaza San Martin, Plaza Mayor de Leon и музеи.

Количество жителей Леона

В городе проживает более 130 000 жителей.

Климат, природа и экология Леона

Город расположен на высоте более 800 м над уровнем моря, у Кантабрийских гор. Горный массив защищает окрестности от проникновения воздушных потоков со стороны Атлантического океана. Для климата Леона характерны прохладная влажная зима, когда в ночные часы нередки заморозки, и сухое жаркое лето. Дневные температуры в зимние месяцы составляют +7⁰ …+9⁰, летом: +24⁰ … +28⁰. Количество осадков составляет примерно 550 мм в год. Дожди чаще бывают в холодное время года.

Конечно, такой старинный город с такой славной историей не может «ударить в грязь лицом», когда речь заходит о праздниках. Праздничные процессии Леона считаются самыми красочными во всей Испании. Самые впечатляющие можно увидеть в последних числах июня.